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−６−
結局、食堂にみんなで揃ったのは７時半くらいで、わたしは女将さんに平謝りして。
おいしそうな和食がたくさん出てきたけど、冷えたせいかな、いや、あれのせいで、あんまり食欲がなくて、半分以上残したら、池田と本名が心配して、全部食べてくれた。
それから、部屋でお菓子なんかをつまみながら、トランプをやったり、おしゃべりをしたり。
池田が、可愛いリンゴパッケージの瓶の飲み物を開けて、え、それお酒じゃん、そうだよ、おいしいよ、上たんも飲む？ いいよ。あ、わたし飲みたい！ って本名が目をきらきらさせて。
２時頃、やっと灯りを消して、もう寝よう、って言ったのに、やっぱり池田が恋の悩みとかえっちな話しとかして、もう眠いから黙って、ってわたしが言って。それで、静かになって。わたしはまだなんだか、あれが信じられなくて。ふとんを頭からかぶったりして。
「ねぇ」
暗闇に、声がした。岡田の声。
「おねしょ、いつまでしてた？」
続く言葉が、あまりこの場所に似つかわしくない話題だということは、その後のへんな沈黙が語っていた。
わたしは、おもらしを見透かされたみたいで、心臓をのどから引きずり出されるような、息苦しさ。
「えー、覚えてない。幼稚園くらい？」
池田。
「あ、私いとこの家でしちゃって、おばさんにちょう怒られた気がする。小１だったかな」
かなり眠そう、本名。
わたしはまだ、ちょっと、しゃべれそうになかった。さっき、おもらししちゃって、って、言ってしまいそうで。
「私さぁ、けっこう最近までしてるんだよね、おねしょ」
「まじ？ 初耳」
「言えないっしょ」
「ふーん、大変だね」
池田、あんまり興味ないだろ。
「生理前とかさ、ふつうに、しちゃうんだよね」
「まじで？ 今でも」
「ときどき」
なんだ、この会話。ぜんぜん知らなかった。こんなに一緒にいるつもりだったのに。
「だからさ、修学旅行も怖くて行けなくてさ」
「だからなんだ」
「今回の旅行も、どうしようかなって思ったんだけどさ。でもやっぱり、みんなと行きたくてさ」
「大丈夫だよ。もししちゃったら、上たんが謝ってくれるよ」
わたしは、わたしは？
「あれ、上たん寝ちゃった？ それとも怒った？」
「ごめん、へんな話ししちゃって。たぶん、今夜は大丈夫だと思うけど」
「最後ぐらいいいぜ、弱いとこ見せちまいなよ」
本名、酔っぱらってるだろ。
「そうだよね。最後だからさ、みんなと一緒に、いたかったァ」
言葉の終わりの方は、揺れて、よく聞こえなかった。泣くなよ、岡田ァ。わたしも、泣きそうだ。
「泣くなよォ」
泣いてるだろ、池田。ほら、本名ももらい泣きしてる！
「またさ、みんなで旅行行こ！」
ごめん、涙止まらない。
「わたしもさァ、これが最後だって思ってたんだよね。高校生にはもう戻れないみたいなさァ。でもさァ、わたしたち、これからもずっと一緒にいられる気がするんだ、ていぅか一緒にいたいよ！ だから、またみんなで旅行行こ！ ぜったい！ だよ！」
「上たん、ほんといいやつだな。胸ないけど」
関係ないだろ！ 本名そこ泣くところじゃない！
「上たん、こんな私でも、付き合ってくれる？」
当たり前だよ、岡田。話してくれてありがと。わたしもいつか、今日のことをみんなに話せる日が来るといいな。いや、来なくてもいいけど。
これで終わりじゃなくて、ずっといっしょにいる、これからがある。あ、そっか、そうだよね。これ、は終わりじゃなくて、これから、の、これ。
もう一歩、わたしたちの青春は続く、ぞ。
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