|
ー３ー
ぴちゃっ、水たまりを揺らし、少女の靴は前進した。
それから、あたまの中はほとんどまっ白だったけれど、とにかく、家に。
がちゃ。
あれ。
がちゃがちゃ。
開かない。
ぴんぽんぴんぽんぴんぽん、呼び鈴連打。誰か知らないひとにやられたら、何事かと思う。
けれど、返事がない。
誰もいない。
そうだ、両親は仕事。妹はまだ学校。
家に、誰もいない。
鍵がかかっている。
当然、家には入れない。
え？
わたしは、あたまのなかをぐるぐる回して、考える。
どうすれば家に入れる。
鍵だ。
鞄をがば、開いて、がさごそ、中を引っ掻きまわす。
鍵なんて、持っていない。
家に、入れない？
少女は、扉を見上げた、部屋番号を確認する。確かに、わたしの家だ。
ちょっと待って。
ええと、えええ？
家に入れない。ずっと待つの？
えええ、このまま、ずっと？
少女の年齢の倍くらいの築年数の、１２階建てのマンションの、１階のはじっこ。父と母と、妹の４人暮らし。彼女はぴかぴかの、中学１年生。妹は小学５年生で、ちなみに名前は、加々美ありす。両親のネーミングセンスはちょっと疑っている。
細いつややかな黒髪を、首筋の少し上で、ちょこんとひとつ、結んでいる。ついこの間まで、男子と一緒に公園やら走り回って、健康的に焼けた肌。身長は、真ん中より少し前。
どっ、どっ、どっ、心臓の音が聞こえる。まだ胸が苦しくて、はっ、はっ、呼吸がはやい。
背後で、親子連れだろうか、声が通り過ぎていく。とっさに、ドアの前から２、３歩、後ずさる。同時に、スカートの後ろ側に手がいく。濡れてはいない、みたい。無意識に水たまりを避け、廊下と植栽をへだてる鉄の手すりに、とっ、背中をついた。
視界の斜め左前、扉の前、大きくひろがる水たまり。また、引きつれたようなため息。
どうしよう。
びしょ濡れの下着が、冷たくて、布地が肌にへばりついて。布って、こんなに硬いっけ。
どうしよう。
両親の帰りは予想が付かないけれど、たぶん、夕方よりは間違いなく後。妹は、遊ばずにまっすぐ帰ってくれば、４時前にはここに着くはず。
とにかくそれまで、家に入ることが出来ない。
「あら、あっちゃん、もう帰り？」
不意に、背後から声がかかる。
びくぅ、まだ手すりにもたれたまま、首だけ振り向く。２つ上の階の、おばさん。妹と同い年の男の子がいるお家。
「はい、今日、テストだったんで」
声を絞り出す、意外と、冷静に喋れるものだ。
「そう、お疲れ様」
「ありがとうございます」
ぺこり、あたまを下げる。おばさんはそのまま通り過ぎ、たぶん、中央のエレベータを目指すのだろう。
|