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−２−
「もぉ、へとへとだよぉ」
心地よいバスの揺れを感じながら、少女は眠い目をこすった。
「ほんと、からだじゅうばきばき！」
もう一人の少女が、わざとらしく肩をすくめる。
「エミリーもジュリアもお上手でしたよ！ 久しぶりとは思えないくらいでした！」
胸の前で両手を合わせ、瞳を輝かせる三人目の少女。
「いや、ナオミとはレベルが違うよ」
「オリンピックにも出られるんじゃない？」
にこにこしながら見つめる、エミリーとジュリア。
「いいえ、そんなには！」
ナオミは大げさに両手を振り、目を見開く。
「今回は、企画の段階からみんなが関わってくれて、ほんと助かったよ！ わたしだけだったらこんな素敵なスキー場も、行き帰りの移動手段も、ぜんぜん見つけられなかった！」
スキーをしましょう、っていうのはナオミの提案。それで、うちの別荘に近いスキー場をいくつも調べてくれた。ここの雪質はこうで、とか、ここは設備がよくて、とか、すごく分かりやすかった！
ジュリアもバスの時間とか、電車を使ったほうがいいとか、調べてくれて、あっという間にスケジュールの出来上がり！ ふたりとも年下だけど、すごく優秀で、お姉さんは嬉しいです。
「だって半年ぶりのお泊りだよ、すごく楽しみでさ」
「わたしもです。また皆さんとお料理をしたりおしゃべりをしたり、とても楽しみで」
うん。わたしも！ 前回の夕飯はお庭でバーベキューだったけど、今回は冬ってことで、やっぱり鍋でしょー！ はいこれ、全会一致。
「本当は、温泉にも行きたかったのですが」
ナオミ、近くにいい温泉がいっぱいあります！ って推してくれたんだけど。温泉入ったらそのまま寝たいよねー、って。すごく迷ったけど、スキーに全振りすることにした。
「やばい、寝そう。楽しい話して」
ジュリアが目をぱちぱち。
「っていうか、アンナ、爆睡してるじゃん！ 大丈夫かな」
少女たちが座るのは、白い雪道の穏やかなひかりがさす、バスの一番後ろの席。ことんと窓にもたれ、４人目の少女はくぅくぅ、小さな寝息を立てている。
「いちばんはしゃいでいましたものね」
ナオミが微笑む。
「いや、そうだけどさ。起こした方がいいよね？」
「うん。だって、着けてないでしょ？」
わたしとジュリア。
「何のお話ですか？」
「その、おむつ」
あたりをうかがいながら、耳元でささやく。はっ、とした表情のナオミ。
「そうですね。万が一がありますものね」
やっぱり声を低くして、ささやく。
「ふたりとも、経験あり？」
わたしもそうっと聞いてみる。
「ある」
と、うなずくジュリア。
「わたしも、あります」
ナオミ。
「ショック大きいよね、居眠りおねしょ」
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